近畿地区戦が開幕！激戦区PN1は、驚速のタイムを叩き出した小野圭一ロードスターが制す

レポートジムカーナ

2021年4月14日

4月4日、奈良・名阪スポーツランドで今年のJAF近畿ジムカーナ選手権が開幕した。

2021年JAF近畿ジムカーナ選手権第2戦
2021年JMRC近畿ジムカーナチャンピオンシリーズ第2戦
2021年全国オールスター選抜第2戦
DIREZZA CUP Gymkhana
開催日：2021年4月4日
開催場所：名阪スポーツランドCコース（奈良県山添村）
主催：LAZY W.S

2021年のJAF近畿ジムカーナ選手権は当初、3月第1週に開幕を迎える予定だったが、新型コロナウイルス感染症拡大の影響を受け、やむなく中止を決断。1か月後に第2戦として組まれていた今回の一戦が、事実上の開幕戦となった。

当日は降水確率が高く、ウェットコンディションが確実視されたため、1本目勝負を見込んで、各選手、第1ヒートから果敢な走りを見せたが、結果的には雨は第2ヒートの中盤から本格的に降り出す形となった。このため、前半の5つのクラスは2本のタイムが拮抗し、2PD、BR1、BR2、BR3の4クラスは第2ヒートのタイムが優勝タイムとなった。

また今回はコースレイアウトも話題を呼んだ。名阪スポーツランドCコースは、全日本ジムカーナ選手権などではタイヤが暖まっていないスタート直後に、敢えて低速のセクションを持ってくる例が過去多かったが、今回も、非常に低速で抜けるスラロームが、いきなり待ち受ける設定が採られた。このセクションは再び外周から逆向きに入る設定も採られ、今回はここが一番の勝負所となる、という声が多かった。

今季から新設定されたBR1クラスは、4台のエントリーがあった。1,582cc以下のB車両を対象としたクラスだが、使用できるタイヤに制限があり、いわゆる通称Sタイヤでの出走は認められていない。第1ヒートは昨年のJMRC近畿ミドルシリーズGT1500クラスのチャンピオンである川那辺学選手のカプチーノが、1分34秒286をマークして首位で折り返したが、第2ヒートに入ると廣瀬成章選手のコペンが、0.24秒、暫定ベストを更新する。

「2本目は雨乞いしてたんですけど（笑）、タイムを更新されて火がつきました」という川那辺選手は、すかさず1分33秒台に叩き込んで再逆転。記念すべき新設クラスの初戦を制した。「序盤のスラロームは2本目もギアで悩みましたが、結果的には選んだギアで正解だったと思います。ワンミスが大きく響く、ヒリヒリする設定だったけど、楽しかったです」と川那辺選手。K CAR対決を制し、ホッとした表情を見せた。

一方、4つに分かれたPNクラスは、PN1クラスが出走16台と最多のエントリーを数えた。うち15台はND5RCロードスターだ。このクラスが始まるまでに、暫定の総合ベストをマークしていたのは、1週間前の全日本ジムカーナで優勝したZC33SスイフトのAT車で2PDクラスにエントリーした織田拓也選手。そのタイム、1分27秒337を0.8秒上回ったのは、クラス2番目に走った小野圭一選手のロードスターだった。

後続の藤田哲也選手が、小野選手と同じく1分26秒台にタイムを入れるも、痛恨のパイロンタッチ。その後も、結果的に今回の2WD車のベスト、総合でも2番手をマークすることになる、この1分26秒537というタイムを脅かすドライバーは最後まで現れず、近畿地区戦のデビュー戦でスーパーベストを叩き出した小野選手が堂々の優勝を飾った。

北海道出身の小野選手は2018年から就職で愛知県に移り、主に中部地区を中心に活動している25歳。学生時代から、スズキ・キャリイで、ジムカーナ、ラリー、ダートラなど様々なモータースポーツに参戦。地元では、そのアグレッシブな走りで注目を集めた。2018年に名阪で開催された全日本ジムカーナ選手権でも、選手権外のクラスにキャリイでスポット参戦している。昨年からND5RCロードスターに乗り換えて、今年から本格参戦を開始した。

「走り好きな父がずっとFR車に乗っていたので、モータースポーツやるなら“リア掻き”しかないと思ってました（笑）。学生時代はお金がなかったので軽トラしか選択がなくて（笑）。今は、予算のこともありますが、ともかくPN1クラスで戦いたいので、ロードスターを選択しました」とのこと。しかし同じくデビュー戦となった3月の中部地区戦の開幕戦でも、あわや優勝を飾るかというスピードを見せ、注目を集めていた。

今回の一戦については、「最初のスラロームが思った通り、難しかったですね。2本目はサイドを引いてみましたけどクルマを動かせなくて。1本目もうまく振り返しを使えなかったので、どっちもうまく見極めができませんでした」と納得していない様子。「今年はともかく沢山、大会に出て経験を積みたいので、メインは中部地区戦ですけど、近畿地区戦も、できる限りは出たいと思います」と意欲を見せた。

一方、他地区同様、86/BRZ勢とロードスターRF勢が拮抗した戦いを見せているPN3クラスも、参加10台と今回、2番目の激戦区となった。まず近畿を代表するRWDスラローマーである陰地哲雄選手のロードスターRFが1分29秒816をマークして暫定トップに立つが、後続の選手は1分30秒の壁を破ることができない。しかしラスト2台になった所で、先に走った福永隆一選手のロードスターRFが1分28秒202と大きくタイムを詰めて首位に。注目の最終走者、86の石塚誠選手は、86/BRZ勢のトップに立つも、やはり30秒の壁を越えられず、3位に留まった。

「先に走ったPN1の人達が結構、ミスっていたので、特に前半は慎重に行こうと思ってスタートしました」という福永選手。「結果、余裕を持ちすぎて、置きに行く走りになってしまったので、まだまだ行けたのかなとは思います。ただ得意ではないターンがなかったことと（笑）、新品のタイヤで行ったことはタイムに繋がったと思います。何より、今まで一度も勝てたことがなかった陰地さんに初めて勝てたのは、自信になりそうです」と幸先の良い1勝に笑顔を見せていた。