F3最終大会は宮田莉朋が週末を制覇して最多勝タイの8勝目をマーク
2019年10月3日
2019年の全日本フォーミュラ3選手権第8大会が岡山国際サーキットで開催。宮田莉朋(カローラ中京 Kuo TEAM TOM'S)が2レースともにポール・トゥ・ウィンを果たし、ファステストラップも記録して週末を完全制覇した。
2019年全日本フォーミュラ3選手権第19戦・第20戦
開催日:2019年9月28~29日
開催地:岡山国際サーキット(岡山県美作市)
主催:株式会社岡山国際サーキット、AC
1979年にスタートしたF3シリーズ(1981年より全日本選手権)だが、今シーズンをもって終了となることから、今大会が最後のレースとなる。岡山国際サーキットをホームコースとする地元チームが2チームあることもあり、サーキットには多くのF3ファンが詰めかけた。
公式予選では、宮田がコースレコードと同タイムを記録して2戦ともにポールポジションを獲得。もてぎ大会でチャンピオンを確定させたサッシャ・フェネストラズ(B-Max Racing with motopark)が2番手、スポット参戦となった阪口晴南(カローラ中京 Kuo TEAM TOM'S)が3番手となった。
第19戦は、9月29日の午後にスタート。宮田とフェネストラズが好スタートを切り、1コーナーからサイド・バイ・サイドの接近戦が展開された。フェネストラズは随所で宮田に並びかけるが、宮田は何とかこれをしのぎ切って、トップでオープニングラップを終える。
2周目にはフェネストラズとの差を1秒以上に広げていたが、3周目に入った1コーナーでハーフスピン。再びフェネストラズに迫られてしまう。オーバーテイクの難しい岡山で、何とか2度目の接近戦をしのいだ宮田は、以降は毎周フェネストラズよりも速いタイムで周回し、独走態勢を築いていった。
2番手のフェネストラズと、3番手の阪口との差も開き、上位3台は単独走行に。宮田は唯一1分22秒台のラップタイムも記録して、ファステストラップをマーク。フェネストラズに7秒の差をつけてトップチェッカーを受けた。
翌30日の午前に、F3最後のレースとなる第20戦がスタート。この日は事前では雨予報だったが、実際には晴れ間も見え、強い日差しの下でスタートが切られた。
前日は2台揃って好スタートを決めていたフロントローの2台だが、今回はフェネストラズが抜群の飛び出しを見せる。宮田はわずかに出遅れるが、フェネストラズを牽制しながらトップで1コーナーへ進入。その後ろには阪口が続き、第19戦と同様のトップ3でレースが進んでいった。
フェネストラズは前日よりも好ペースで宮田に食らいついていったが、レース後半に入るとじわじわとペースが下がり、その差が広がっていく。宮田は最後までプッシュを緩めることなく25周を走り切り、2戦連続でトップチェッカーを受け、今季最多勝タイの8勝目を記録した。
2位のフェネストラズは、8度の優勝を含めて今シーズンの通算17回目の表彰台。阪口が2戦連続で3位表彰台を獲得した。
フォト/吉見幸夫、JAFスポーツ編集部 レポート/皆越和也
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