今年はJAF公認レースとして帰ってきた！「MASTERS HISTORIC F1」鈴鹿で開催
2018年11月26日
MASTERS HISTORIC FORMULA ONE CHAMPIONSHIP（MASTERS USA）
マスターズ・ヒストリック・フォーミュラ1（マスターズUSA）
（RICHARD MILLE SUZUKA Sound of ENGINE 2018内）
開催日：2018年11月16～18日
開催地：鈴鹿サーキット（三重県鈴鹿市）
主催：SMSC、（株）モビリティランド
当時物のヒストリックレーシングマシンをレースやタイムアタック、ヒルクライムといったシーンに持ち込み、本気で走らせるというのも立派な文化の継承である。そう考える人々が集い、レースをしていった結果、FIAのチャンピオンシップにまで発展したのが「マスターズ・ヒストリックフォーミュラ・ワン」シリーズだ。
欧州では2013年からFIA選手権としてシリーズ開催されているこのレース。今季は全8戦で争われ、北米でもノンタイトルながらマスターズUSAシリーズが行われている。
2017年には、三重県の鈴鹿サーキットで開催された「鈴鹿サウンド・オブ・エンジン2017」で、欧米の選手が集結したデモレースとして日本初上陸を果たしている。
その第2回となる2018年は、マスターズUSAシリーズの一環として、JAF公認レースという格式を得て、鈴鹿サウンド・オブ・エンジン2018のメインイベントで開催された。
このシリーズに参加可能な車両は、3リッター自然吸気エンジンを搭載する、1966年から1985年までのF1に実際にエントリーしていたヒストリックF1マシン。コスト抑制のため、エンジンは1万回転リミット、走行マイレージも管理されている。
また、参加車両は往年の名ドライバーの名を冠したクラス分けがなされ、製作年度やグランドエフェクトの有無によって「Fittipaldiクラス」「Stewartクラス」「Headクラス」「Laudaクラス」に分かれており、今回のレースでは「Fittipaldi/Stewartクラス」と「Head/Laudaクラス」に分類され、表彰式では各上位3名に賞典が与えられた。
11月17日（土）には予選と決勝レース1が行われ、22台のヒストリックF1マシンが出走。ポールポジションは、昨年に引き続きロータス91をドライブする久保田克昭（Lotus91/Headクラス）が獲得。チームメイトであり、2018年同シリーズのFittipaldi and StewartクラスチャンピオンであるG.ソーントン（Lotus91/Headクラス）が0.954秒差の2番手グリッドを獲得した。
土曜の夕方に行われた決勝レース1は、シリーズ戦と同様、駆動系を保護するためローリングスタートでその火蓋が切られた。
ところが、ポールスタートの久保田はマシンをスタートさせることなくピットに滑り込み、そのままリタイア。ライバル不在となったソーントンは、レース1をトップ独走で走り切ってレース1総合優勝。Head/Laudaクラスの優勝となった。
混走となったFittipaldi/Stewartクラスは、今シーズンのHead/Laudaクラスのチャンピオン、N.パドモア（Fittipaldi F5A/Fittipaldiクラス）が優勝している。
18日（日）に行われた決勝レース2は、レース1の結果に基づき1位～8位のリバースグリッドによるスタートとなり、オーバーテイクが期待された。
ポールポジションのA.ビューモント（Lotus 76/Fittipaldiクラス）は、強豪ドライバーを従えたスタートとなったが、オープニングラップでレース1のウイナーであるソーントンとパドモアにパスされて3番手にダウン。その後はチャンピオン2名による戦いとなり、2台とも2分を切るラップタイムを刻み続けて緊張感のあるレースとなった。
しかし、パドモアがマシントラブルでピットイン。そのままリタイアとなったためソーントンの連勝かと思われた。ところが、車両修復が叶ってレース2に復活した久保田が、驚異的な速さで追い上げて7周目には2番手に浮上してみせた。
ロータス91のワン・ツー体制を構築したたままチェッカーフラッグかと思われたが、トップのソーントンはレース終盤で燃料系トラブルに襲われてしまう。高回転でバラつくエンジンを誤魔化しながら、ソーントンは何とかゴールにたどり着いて連勝したものの、当初8秒の差があったワン・ツー体制が0.624秒差にまで縮まる、際どい勝利となった。
Head/Laudaクラスは、レース1、レース2ともにソーントンの優勝。レース2のFittipaldi/Stewartクラスは、「トップを走っていたニック（パドモア）がピットに入ったのが見えて驚いた」と語る、H.フレッチャー（Brabham BT49）の優勝となった。
各マシンは同じコスワースDFVエンジンながら、排気管の取り回しやキャブレターのセットアップにより全く異なる音を奏でていた。ヒストリックF1マシンがレーシングスピードで戦うマスターズ・ヒストリック・フォーミュラ・ワン。昨年行われたデモンストレーションとは一味違った「本気のレース」の魅力が存分に伝わる2日間であった。
