KeePer TOM'S LC500が今季2勝目！　ポイントリーダーに並ぶ

10月20～21日、オートポリスにおいてSUPER GTシリーズ第7戦が300kmレースとして開催され、予選5番手の#1「KeePer TOM'S LC500」（平川亮/ニック・キャシディ）が逆転で今季2勝目を挙げて、ポイントリーダーに並んだ。またGT300クラスでも#96「K-tunes RC F GT3」（新田守男/中山雄一）が予選10番手から大逆転の今季2勝目を挙げた。

2018 SUPER GT Round 7 AUTOPOLIS GT 300km RACE
開催日：2018年10月20～21日
開催地：オートポリス（大分県日田市）
主催：株式会社GTアソシエイション、APC、株式会社オートポリス

　3年ぶりに秋の開催となった九州ラウンド。20日朝の公式練習は曇天であったが、徐々に雲も取れて公式予選は気温15℃、路面温度34℃というコンディションになった。

　公式練習からホンダNSXとレクサスLC500が好調だったが、5台がコースレコードを更新する中、#8「ARTA NSX-GT」（野尻智紀/伊沢拓也）が今季2回目のポールポジションを獲得するなど、ホンダ勢がトップ3を独占。日産GT-R勢は4台全車がQ1落ちとなるなど、空力面での不調を露呈した。GT300クラスでは#25「HOPPY 86 MC」（松井孝允/坪井翔）が今季2回目のポールとなった。

　65周の決勝レースは、21日の14時8分にスタート。序盤に躍進を見せたのが予選4番手の#36「au TOM’S LC500」（中嶋一貴/関口雄飛）の中嶋で、オープニングラップで3番手を奪うと12周目の1コーナー手前でトップに立った。

　20周目にGT300車両の接触で1台がコースサイドで身動きが取れなくなり、これを回収するためにセーフティカーが導入され、隊列の長さは一気に縮まった。24周完了時に再スタートが切られ、ここからルーティーンピットインを始める車両が現れ、#1 LC500も26周目には暫定の2番手へ浮上した。

　29周でTOM'Sの2台が同時にピットイン。33周で暫定トップの車両がピットインすると、2ピット作戦の#19「WedsSport ADVAN LC500」（国本雄資/山下健太）がトップに立ったが、これが41周で2度目のピットインを行うと、#36 LC500が再びトップに躍り出た。

　そして60周目に同じTOM'Sの#1 LC500がトップに上がり、#1、#36の順でTOM'Sの1-2フィニッシュ。トップ4台をレクサス勢が占めた。この結果、#1 LC500は#100「RAYBRIG NSX-GT」（山本尚貴/ジェンソン・バトン）と同点でポイントリーダーに並ぶ形となった。またチャンピオン争いも#100 NSX、#1 LC500、#36 LC500(関口)、#8 NSXの4台に絞られた。

　GT300クラスは、前半は#25 86がトップを守っていたが、後半に選んだタイヤが路面に合わず後退。予選10番手の#96 RC Fは前半に6番手まで順位を上げていたが、セーフティカー導入時にトップまでの距離が縮まった。またピット作業を40周まで遅らせ、ピットワークも迅速に終えたことで43周目にはトップに返り咲き、そのまま逃げ切り優勝を果たした。GT300もチャンピオン争いは6台に絞られた。